Nous sommes fiers de vous présenter cet ouvrage. Dans l'anthologie A Century of Swords (ci-après « l'anthologie »), les plus grandes plumes de la fiction historique vous invitent à plonger dans de nouvelles histoires inédites se déroulant durant la guerre de Cent Ans.
Elle réunit en un seul et même volume des auteurs à succès, tels que Conn Iggulden, Ben Kane, Matthew Harffy, MJ Porter, Peter Gibbons et Mireille Calmel, qui seront rejoints par de nombreux autres grands noms au fil de la campagne. Chacun d'eux signe un récit inédit ancré dans un XIVe siècle conçu de toutes pièces par notre équipe de scénaristes chevronnés.
Cette campagne s'adresse aux lecteurs, et chacune de ses récompenses s'articule autour des livres. L'anthologie en est la clé de voûte, mais elle est soutenue par quatre romans complets dont vous pouvez déjà lire des extraits gratuitement, en faisant défiler la page jusqu'aux liens de téléchargement. Des livres audio, un artbook illustré, un véritable guide d'héraldique et bien d'autres surprises sont également au programme.
Nous tenons à préciser que l'anthologie et les romans seront édités uniquement en format numérique. Ce choix stratégique nous permet de vous proposer davantage de récits à un prix attractif. De plus, au vu de la quantité considérable de texte qui sera produite si tous les paliers secondaires sont atteints, il est difficile d'estimer à l'avance les coûts d'impression, d'expédition, etc. Ces paliers secondaires peuvent également ajouter la traduction des récits dans d'autres langues, comme le français, l'allemand ou l'espagnol, ce qui contribue à la complexité de ce projet. Cela étant dit, une fois la campagne Kickstarter achevée, nous étudierons la possibilité de proposer des versions physiques en supplément.
Important : nos auteurs français, allemands et espagnols écrivent leurs récits dans leur propre langue. Chaque récit sera disponible dans sa version originale et en anglais. Les paliers de localisation supérieurs financent ensuite la traduction intégrale de l'anthologie, afin que chaque édition puisse être lue d'un bout à l'autre dans une seule langue.
Le XIVe siècle que nous dépeignons est immense et soumis à d'incessants changements. La peste et la famine font des ravages. Les frontières se déplacent. Les grandes compagnies mettent leurs lames au service du plus offrant. Les anciennes convictions de la chevalerie sont soufflées comme la flamme d'une bougie… et la longue guerre, celle qui finira par embraser le siècle, approche inexorablement.
À l'image de cet univers, l'anthologie gagnera elle aussi en ampleur et en profondeur au rythme de la campagne : les pages dont elle s'enrichira grâce à chaque nouveau groupe d'auteurs contribueront à donner vie à ce monde jusque dans ses moindres recoins.
Nous avons réuni une équipe d'écrivains extraordinaires qui comptent parmi les meilleurs du genre. Ils sont d'ailleurs si nombreux que nous les avons répartis en plusieurs cohortes.
L'anthologie de base compte environ 60 000 mots, mais ce nombre augmentera à chaque nouvelle cohorte mobilisée.
La première cohorte vous propose une anthologie de 60 000 mots avec des récits signés par :
Conn Iggulden — avec plus de dix millions d'exemplaires vendus dans le monde, il compte parmi les auteurs de romans historiques les plus populaires de notre époque. À travers ses séries Imperator, L'épopée de Gengis Khan, Wars of the Roses et Athenian, sans oublier son roman Dunstan, il a défini le genre du récit historique épique pour toute une génération. En 2007, il est devenu le tout premier auteur à occuper simultanément la tête des ventes de fiction et de non-fiction au Royaume-Uni.
Ben Kane — ses œuvres comptent parmi les meilleures ventes du Sunday Times, avec plus de 2,25 millions d'exemplaires écoulés et onze best-sellers à son actif. Figure incontournable de la fiction militaire romaine grâce à ses séries The Forgotten Legion, Spartacus, Hannibal et Eagles of Rome, il est connu pour ses scènes de bataille saisissantes de réalisme et minutieusement documentées.
Matthew Harffy — auteur à succès de The Bernicia Chronicles, qui retrace en onze volumes le parcours du guerrier Beobrand dans la Northumbrie du VIIe siècle, de The Serpent Sword à Bane of Bernicia, on lui doit aussi la série A Time for Swords, se déroulant à l'époque des Vikings. Souvent comparé à Bernard Cornwell et salué par ses pairs comme le digne héritier de David Gemmell, il coanime également un célèbre podcast de fiction historique, Rock, Paper, Swords!
MJ Porter — autrice prolifique et figure majeure du roman historique, elle se spécialise dans l'Angleterre du haut Moyen Âge. Elle a plus de trente ouvrages à son actif, parmi lesquels Eagle of Mercia Chronicles, sa série sur la Mercie du IXe siècle, la saga Brunanburh et divers essais sur la période anglo-saxonne. Tiré à plus d'un million d'exemplaires, Eagle of Mercia Chronicles suit le destin d'Icel, un garçon qui se destinait au métier de soigneur et qui deviendra malgré lui un guerrier de la Mercie.
Peter Gibbons — lauréat du Kindle Storyteller Award 2022, il est l'auteur des populaires sagas Viking Blood and Blade, Saxon Warrior et Chronicles of Arthur. Depuis ses débuts en 2021, il a su rassembler un public fidèle d'amateurs d'aventures vikings et saxonnes, grâce à des récits souvent comparés à ceux de Bernard Cornwell, Giles Kristian ou Conn Iggulden.
Mireille Calmel — Le lit d'Aliénor, saga consacrée à Aliénor d'Aquitaine, ainsi que Le bal des louves ont fait d'elle l'une des romancières historiques les plus lues en France. Célèbre pour ses héroïnes intenses et ses aventures où l'histoire se mêle à la légende, elle réunit plus de dix-huit millions de lecteurs et est traduite en quinze langues.
Avec cette deuxième cohorte, l'anthologie passe de 60 000 à 90 000 mots et accueille :
James Wilde — nom de plume sous lequel le romancier primé Mark Chadbourn signe ses récits historiques. Sa série à succès Hereward, saluée par The Times, retrace avec une violence saisissante le parcours du hors-la-loi anglais qui résista à la conquête normande. Quant à sa trilogie du haut Moyen Âge (Pendragon, Dark Age et The Bear King), elle plonge le lecteur dans une Bretagne romaine en déclin où naissent les tout premiers mythes arthuriens. Son œuvre est souvent décrite comme un mélange parfait entre Le Trône de fer et les récits de Bernard Cornwell.
Giles Kristian — auteur à succès aux origines en partie norvégiennes, il figure parmi les meilleures ventes du Sunday Times, et s'est fait connaître grâce à ses sagas vikings acclamées par la critique, Raven et Rise of Sigurd. Il est le coauteur du best-seller numéro un de Wilbur Smith, Golden Lion, a réinventé la légende arthurienne dans Lancelot et ses suites Camelot et Arthur, et a remporté le prix Wilbur Smith Adventure Writing en 2022 pour son thriller Where Blood Runs Cold.
Tim Hodkinson — romancier nord-irlandais, il a su mettre son diplôme en moyen anglais et en vieux norrois au service de sa célèbre saga viking The Whale Road Chronicles. Il est aussi l'auteur d'une série d'aventures médiévales sur les Templiers qui s'ouvre avec Lions of the Grail. Ses livres côtoient ceux de Bernard Cornwell, George R.R. Martin et Ben Kane.
Avec la cohorte française, l'anthologie passe à 120 000 mots. Ces auteurs écrivent en français et leurs récits seront également traduits en anglais : les deux versions seront disponibles.
David S. Khara — l'une des figures de proue du thriller français, il signe la trilogie Bleiberg (Le Projet Bleiberg, Le Projet Shiro, Le Projet Morgenstern) qui s'est vendue à plus de 200 000 exemplaires en France et a été adaptée en bandes dessinées (Dargaud). Cette trilogie est connue du public anglophone sous le nom de Consortium. Ancien journaliste à l'AFP et directeur artistique dans la publicité, converti à l'écriture de romans et de scénarios, il fait partie de la Ligue de l'Imaginaire aux côtés de Bernard Werber et Maxime Chattam. Le Library Journal a comparé son style épuré et fonceur à celui de Ian Fleming dans la saga des James Bond. Sa nouvelle série, Le Laboratoire des ombres, se déroule à Londres en 1841.
Jean-Luc Bizien — transfuge du monde des jeux où il a conçu les jeux de rôle à succès Hurlements et Chimères (Prix Casus Belli), il a écrit plus de cinquante livres, dont une série de livres-jeux très populaires pour les éditions Gründ. Il est principalement connu pour Les Enquêtes de l'aliéniste, qui suit les aventures de Simon Bloomberg, médecin spécialiste des maladies mentales, à travers le brouillard, les catacombes et la pègre criminelle du Paris des années 1890, série tout d'abord publiée dans la célèbre collection Grands Détectives de 10/18 sous le titre La Cour des miracles, puis aux éditions L'Archipel. Grâce à ses œuvres, il s'est vu décerner le Prix du roman d'aventures, le Prix Lion noir, le Prix Sang d'encre et le Prix Dora-Suarez.
Annie Degroote — grande romancière des Flandres françaises, et parmi les plus récompensées, elle voit son premier roman La Kermesse du diable remporter trois prix littéraires en 1994 (le Prix Bernanos, le Prix Gabrielle-d'Estrées et le Prix de la Renaissance française). Il marquera le début d'une vingtaine de sagas historiques situées dans les Flandres et le Nord, du Cœur en Flandre aux Filles du Houtland, la plupart publiées dans la collection Terres de France aux Presses de la Cité. Ancienne actrice formée au conservatoire avant de devenir écrivaine, elle a reçu la distinction de Chevalière des Arts et des Lettres en 2023.
Anaël Calmel-Train — nouvelle voix dans le monde de fiction historique française, cet écrivain a l'histoire dans le sang. Fils de Mireille Calmel, il publie son premier roman en 2021, Le Serment de Jaufré, préquelle de la série de sa mère Le Lit d'Aliénor, qu'elle préfacera elle-même. Ingénieur du son et passionné de musique médiévale, il situe tous ses écrits dans les environs de sa ville natale de Blaye en Aquitaine, des invasions vikings dans La Malédiction d'Irminsul aux deux tomes du Sang du Sacrifié. Il publie ses écrits de manière indépendante en faisant financer chacun de ses livres directement par ses lecteurs.
Avec cette quatrième cohorte, l'anthologie passe de 120 000 à 150 000 mots avec l'arrivée de :
Adam Lofthouse — auteur de romans militaires romains, son premier livre, The Centurion's Son, a lancé la trilogie Path of Nemesis, suivie depuis par les séries Victorinus, Enemy of the Empire et Shadow of Rome. C'est à l'adolescence, en découvrant Les Portes de Rome de Conn Iggulden, qu'il s'est passionné pour l'Empire romain : pour lui, le fait de contribuer à un livre aux côtés d'Iggulden constitue une épopée en soi.
Steven A. McKay — auteur écossais à succès, il propose avec sa série Forest Lord une relecture sombre et réaliste de Robin des Bois au XIVe siècle, inaugurée par son best-seller Wolf's Head. Il a depuis signé la saga post-romaine Warrior Druid of Britain, ainsi qu'une trilogie sur Alfred le Grand, en plus de contribuer à l'univers et au contexte narratif du jeu vidéo HOOD: Outlaws and Legends.
Michael Jecks — auteur de plus de cinquante romans, il a notamment écrit la série de trente-deux livres Last Templar Mysteries, polars médiévaux dont l'intrigue se déroule dans le Dartmoor et série que The Times a qualifiée de « méchamment bien ficelée ». Ancien président de la Crime Writers' Association et l'un des fondateurs de The Medieval Murderers, il a été sélectionné pour le Theakston's Old Peculier Crime Novel of the Year. Il est l'auteur des romans Vintener sur la guerre de Cent Ans et a également consacré une série à Jack Blackjack, un assassin magnifiquement couard de l'époque des Tudors.
Avec la cohorte allemande, l'anthologie passe à 180 000 mots. Ces auteurs écrivent en allemand et leurs récits seront également traduits en anglais : les deux versions seront disponibles.
Sabine Weiß — autrice allemande de best-sellers du Spiegel avec plus de vingt-cinq livres à son actif et dont les fictions historiques vont de la ville hanséatique de Lübeck aux bâtisseurs de sanctuaire dans la Cologne médiévale, en passant par le Paris de Madame Tussaud et la famille Stevenson, constructeurs de phares côtiers en Écosse. Née à Hambourg en 1968, elle s'est nourrie de littérature et d'histoire allemandes avant de faire carrière en tant que journaliste culturelle et média. Elle a été deux fois sélectionnée pour le Prix HOMER, un trophée allemand qui récompense les fictions historiques. Elle effectue des recherches sur place pour chacun de ses romans. Elle signe également la série de polars à succès Sylt, qui compte déjà dix tomes.
Ellin Carsta — l'une des romancières historiques les plus lues en Allemagne, avec plus de quatre millions d'exemplaires vendus uniquement par l'intermédiaire de son éditeur Tinte & Feder. Die heimliche Heilerin, dont l'intrigue débute en 1388 avec une jeune guérisseuse accusée de sorcellerie et l'entraîne dans l'étude interdite de la médecine à Cologne, a atteint le public anglophone sous les titres The Secret Healer et The Master of Medicine. Son récit sur une marchande de tissus de Cologne, Die unbeugsame Händlerstochter, a été traduit par The Draper's Daughter. Elle écrit également sous le pseudonyme de Caren Benedikt, explorant des décors allant de Brême pendant l'année de la peste en 1349 à un grand hôtel sur la Baltique dans les Années folles, et a publié quinze romans sous son vrai nom, Petra Mattfeldt.
Mac P. Lorne — pseudonyme de Matthias Lisse, et auteur de quinze romans historiques chez Droemer Knaur. Il a remporté le Goldener HOMER en Allemagne, le plus grand prix du pays pour la fiction historique, en 2025, après avoir obtenu le bronze trois années de suite, de 2020 à 2022. Der Herr der Bogenschützen retrace le parcours de John Holland, fils déshérité d'un duc exécuté, de son statut de paria à celui de commandant des archers anglais, à travers Azincourt et sur le chemin de Jeanne d'Arc. Ayant grandi en Allemagne de l'Est, où l'État l'a détourné de l'histoire pour l'orienter vers la médecine vétérinaire, il s'est enfui à l'Ouest en 1988 et a passé vingt-cinq ans à élever des chevaux, ce qui explique l'authenticité de ses scènes de guerre à cheval.
Oliver Pötzsch — romancier allemand à succès avec plus de trois millions d'exemplaires vendus et des traductions dans plus de vingt langues. Il est un descendant direct de la famille Kuisl de Schongau : quatorze de ses ancêtres étaient des bourreaux, dont Jakob Kuisl (1612-1695), le héros de sa saga en dix volumes Hangman's Daughter. Cette série est devenue le premier best-seller en anglais d'Amazon Publishing à atteindre le million d'exemplaires et s'est classée numéro un sur Kindle aux États-Unis. Ancien journaliste et réalisateur de documentaires pour la radiodiffusion bavaroise, il a remporté le Goldener Homer et le Prix Historia en France, et ses romans Totengräber, qui se déroulent à Vienne, figurent régulièrement sur la liste du Spiegel.
Juliane Stadler — archéologue devenue romancière, dont le premier ouvrage, Krone des Himmels, un best-seller du Spiegel qui entraîne une jeune guérisseuse à travers l'Europe lors de la troisième croisade, a remporté le Silberner HOMER en 2022. Elle a étudié la préhistoire et l'archéologie du Proche-Orient à Heidelberg et est titulaire d'un doctorat sur les premières coutumes funéraires celtiques ; pour écrire son livre, elle a refait par voie terrestre l'itinéraire de la croisade de Barberousse, de Ratisbonne à l'Anatolie, après avoir déjà effectué des fouilles sur bon nombre de ces sites. König der Turniere suit William Marshal à travers le circuit des tournois des années 1180, et son prochain roman met en scène Eustache le Moine, le pirate de la Manche à l'origine de la légende de Robin des Bois.
Claudius Crönert — romancier allemand et ancien journaliste politique dont les quinze livres parcourent un millénaire d'histoire européenne, des guerres frisonnes du VIIIe siècle et des héritiers querelleurs de Charlemagne jusqu'à la construction de Notre-Dame et de l'abbaye de Westminster. Né à Hambourg et formé à la philosophie et à l'histoire de l'art, il a été reporter pour la radio et la télévision allemandes avant de se tourner vers la fiction, et a remporté le prix HOMER de littérature historique en 2016 pour Freyas Land. Welt am Sonntag attribue à son épopée carolingienne Das Erbe der Karolinger l'exploit de raconter l'histoire de manière aussi captivante qu'un roman policier ; sa prochaine œuvre portera sur la chute de Constantinople en 1453.
Cette sixième cohorte porte l'anthologie de 180 000 à 210 000 mots et réunit les auteurs suivants :
Griff Hosker — auteur parmi les plus prolifiques du roman historique, cet ancien enseignant signe près de deux cents romans, vendus à plus de deux millions et demi d'exemplaires. Depuis son premier ouvrage, The Sword of Cartimandua, son univers s'étend de la Bretagne romaine à l'ère viking de sa saga Dragonheart, en passant par le Moyen Âge avec Anarchy et la guerre de Cent Ans dans sa série Sir John Hawkwood, centrée sur le célèbre capitaine de mercenaires anglais.
Anthony Riches — auteur de best-sellers du Sunday Times, il a signé la série Empire, quinze romans d'aventures militaires romaines, dont le héros est Marcus Valerius Aquila, une série qu'il a imaginée suite à sa visite du fort de Housesteads sur le mur d'Hadrien. Diplômé en Études militaires à l'université de Manchester, il a également écrit la trilogie The Centurions sur la révolte des Bataves, et a lancé en 2026 une saga sur la guerre de Troie, Swords of Troy. Selon The Times, il est « un maître du genre », et Conn Iggulden décrit ses récits comme « haletants et captivants ».
Ian Ross — auteur de la série en six romans Twilight of Empire, qui suit le soldat Aurelius Castus durant la violente ascension de Constantin, il est également le créateur de la trilogie sur Adam de Norton, Battle Song, War Cry, King's Enemy, se déroulant durant les guerres des Barons dans l'Angleterre du XIIIe siècle. Peintre de formation, il a consacré plus de dix ans à étudier l'armée romaine tardive. Selon Conn Iggulden, ses œuvres sont « terriblement plaisantes à lire », tandis que Ben Kane salue « une lecture palpitante, un récit bien ficelé et immersif ».
Avec la cohorte espagnole, l'anthologie passe à 240 000 mots. Ces auteurs écrivent en espagnol et leurs récits seront également traduits en anglais : les deux versions seront disponibles.
Yeyo Balbás — historien, romancier et consultant historique, il est l'un des spécialistes espagnols du début du Moyen Âge ibérique : la chute de la Tolède wisigothe, la conquête musulmane de l'Hispanie et la première résistance dans les montagnes des Asturies. Son roman Cova Dónnica a remporté le Prix du roman historique Ciudad de Úbeda en 2022 et son livre Espada, hambre y cautiverio reçoit déjà à sa troisième édition. Il contribue depuis 2010 à Desperta Ferro et a été consultant historique pour le film Risen. Il effectue des reconstitutions ancrées dans la réalité : armes, armures et tactiques sont toutes testées sur le terrain avec le groupe de reconstitution wisigoth El Clan del Cuervo.
Pedro Santamaría — auteur de neuf romans historiques s'étendant depuis les Spartes en Cantabrie et la rébellion de Sertorius en Hispanie jusqu'au sac de Rome par les Goths, il a remporté le prix Premio Hislibris d'Espagne pour Rebeldes et Godos et est également le traducteur espagnol d'Adrian Goldsworthy, James L. Nelson et Nicholas Guild. Les critiques louent son écriture simple et réaliste des scènes de bataille, la guerre montrée comme horreur et souffrance, dans des livres où « rien n'est laissé de côté et rien ne manque ».
Antonio Pérez Henares — romancier et journaliste connu à travers l'Espagne sous le nom de « Chani », il possède une expérience de plus de cinquante ans dans la presse espagnole. Pionnier du roman préhistorique reconnu par le Museo de la Evolución Humana comme l'un des précurseurs de ce domaine en Espagne, il a écrit la saga de quatre tomes Le Clan des brumes, ainsi que Le chant du bison. Il a également signé des romans historiques, dont El rey pequeño, Cabeza de Vaca, La Española et El juglar. Son œuvre a remporté les prix Tigre Juan et Ciudad de Cartagena et est traduite en français. Le Point lui attribue l'invention du « thriller de l'âge des cavernes » et le situe quelque part entre Ken Follett et Pascal Picq. Il a fondé et préside toujours Escritores con la Historia, qui compte Santiago Posteguillo et Juan Eslava Galán parmi ses membres.
José Soto Chica — l'un des plus grands historiens espagnols de l'Antiquité tardive, et lauréat du Premio Edhasa de Narrativas Históricas pour El dios que habita la espada et du prix Hislibris du meilleur auteur espagnol pour Bajo el fuego y la sal. Ancien soldat professionnel ayant servi dans la force de maintien de la paix de l'ONU en Bosnie, il a perdu la vue et une jambe lors d'un accident à l'explosif pendant un exercice. Il a ensuite obtenu un doctorat en histoire médiévale et a rejoint le Centre d'études byzantines, grecques modernes et chypriotes de l'Université de Grenade, où il travaille sur Byzance, la Perse sassanide et les Wisigoths. Ses œuvres historiques (Imperios y bárbaros, Los visigodos: hijos de un dios furioso, El águila y los cuervos) en sont à leur cinquième édition, et ses éditeurs le considèrent comme le plus grand expert de l'Antiquité tardive en Espagne.
Luis Zueco — l'un des grands noms du roman historique espagnol. Surnommé « le Ken Follett espagnol » par la Cadena SER, il est le troisième auteur le plus lu du genre en Espagne, derrière les seuls Posteguillo et Falcones, avec plus de 350 000 lecteurs. Sa Trilogie médiévale mène de la construction du château de Loarre au XIᵉ siècle à la cité fortifiée d'Albarracín, puis à El monasterio, qui se déroule pendant la guerre entre la Castille et l'Aragon des années 1360, celle-là même qui fit entrer la guerre de Cent Ans en Espagne. Ses succès suivants, El mercader de libros et El tablero de la reina, ont été traduits en italien, en polonais et en portugais. Ingénieur industriel devenu historien, il a restauré deux châteaux médiévaux d'Aragon, Grisel et Bulbuente, qu'il dirige aujourd'hui et dans lesquels il écrit chacun de ses romans.
Avec cette huitième cohorte, l'anthologie passe de 240 000 à 270 000 mots et voit arriver les auteurs suivants :
Angus Donald — auteur de la série de best-sellers The Outlaw Chronicles, il transforme Robin des Bois en impitoyable seigneur du crime médiéval, « le Parrain de Sherwood ». Avant de devenir écrivain de fiction, il a travaillé comme anthropologue étudiant la sorcellerie en Indonésie, mais également journaliste à Hong Kong, en Inde et en Afghanistan ; une expérience qu'il utilise pour l'écriture de ses scènes de bataille. Il a publié plus de vingt romans, de la saga viking Fire Born à la trilogie Holcroft Blood, en passant par les aventures des Templiers et des Mongols dans Mongol Knight.
Gordon Doherty — romancier écossais passionné par le monde antique, il est l'auteur des séries Legionary et Strategos, ainsi que de la saga épique Empires of Bronze, ancrée dans l'âge du Bronze. Il a également signé la novélisation officielle du jeu vidéo Assassin's Creed Odyssey. Son œuvre est traduite dans plus de dix-sept langues.
Justin Hill — auteur récompensé de la trilogie Conquest qui réécrit la vie de Harald Hardrada et dont Shieldwall a été élu Book of the Year du Sunday Times, et Viking Fire, Book of the Year du Times. Il a gagné le Geoffrey Faber Memorial Prize et le Betty Trask Award pour son premier roman Le Salon des Rêves, interdit en Chine et déclaré Book of the Year du Washington Post, ainsi que le Somerset Maugham Award pour Passing Under Heaven. Il a passé sept ans avec VSO en Chine rurale et en Érythrée, a été traduit dans plus d'une dizaine de langues, et a écrit la novélisation de Tigre et Dragon 2 (Netflix).
Avec cette neuvième cohorte, l'anthologie passe de 270 000 à 300 000 mots et accueille :
Donovan Cook — né en Afrique du Sud et élevé en Angleterre, il est l'une des plumes montantes de la fiction viking. Il a écrit treize romans, dont le premier, Son of Anger, est paru en 2020. La saga Ormstunga et les séries The Charlemagne's Cross et The First Kingdom lui ont valu les louanges de Matthew Harffy qui y a trouvé « tout ce que je cherche dans une histoire sur l'Âge sombre », et de Peter Gibbons, qui a décrit son œuvre comme « une saga épique où les boucliers s'entrechoquent ».
Michael Römling — historien et romancier allemand. Sa saga Tankred, consacrée aux raids vikings sur l'empire franc, a reçu en 2024 le Goldener HOMER, la plus haute distinction allemande du roman historique, puis le prix du public HOMER l'année suivante. Docteur en histoire, il a passé huit ans à Rome, où ses propres recherches sur les soldats espagnols de l'Italie du XVIᵉ siècle ont donné naissance au roman Pandolfo, et il enseigne à l'université de Göttingen depuis 2013. Son œuvre romanesque va des légions de Varus en Germanie au Milan de la Renaissance, en passant par le royaume anabaptiste de Münster, avant de le mener prochainement dans la Cologne de Frédéric Barberousse.
Chaque niveau inclut des paliers secondaires optionnels. Vous trouverez plus d'informations à ce sujet dans la section dédiée.
Le tableau ci-dessus présente les différents niveaux de contribution que vous pouvez choisir pour nous soutenir, ainsi que les récompenses correspondantes. Tous les niveaux sont cumulatifs : chaque niveau inclut également les récompenses des niveaux précédents.
Remarque : l'anthologie est incluse à partir du niveau à 40 €.
Nous proposons des cartes dessinées à la main, des fonds d'écran, des illustrations médiévales et des armées à imprimer et à peindre. Nous avons également prévu quatre romans (écrits par Steven et Rich), qui sont actuellement en cours d'élaboration et que nous publierons un par un dès que la relecture finale sera terminée. Il y a bien sûr aussi l'anthologie elle-même, qui compte actuellement 60 000 mots, et qui est susceptible de devenir beaucoup plus volumineuse à mesure que de nouveaux auteurs nous rejoignent. Enfin, nous offrons également une version audio des quatre romans, ainsi qu'un livret sur les armoiries et un artbook numérique.
Parce que le numérique nous permet de vous offrir plus. Chaque euro dépensé pour un tirage physique passe dans le papier, le stockage et l'expédition. Ces coûts, qui peuvent engloutir des campagnes entières, n'apportent rien aux histoires elles-mêmes. Grâce au format numérique, votre soutien enrichit directement les livres : plus d'auteurs, plus d'histoires, plus d'illustrations, des narrateurs plus prestigieux… De cette façon, chaque palier secondaire, s'il est atteint, peut ajouter trois nouveaux auteurs à votre anthologie du jour au lendemain, et chaque contenu ainsi débloqué bénéficie instantanément à tous les contributeurs, où qu'ils soient dans le monde. Pas de douane, pas de frais de port ni d'attente de dix-huit mois. Vous contribuez, la campagne progresse et les livres vous parviennent.
Ceci étant dit, il faut reconnaître que certaines histoires méritent une reliure et l'inimitable odeur des livres neufs. Après tout, la lecture est une expérience tactile. Nous étudions donc activement la possibilité de proposer des éditions imprimées et nos contributeurs seront les premiers informés de cette décision.
Les premiers niveaux posent le décor de notre univers, avec des fonds d'écran, des cartes dessinées à la main et des figurines 3D, tandis que les niveaux supérieurs construisent votre bibliothèque, un roman après l'autre. Chaque niveau de contribution inclut le contenu des niveaux précédents. Et bien sûr, quelle que soit votre porte d'entrée dans cette campagne, ces histoires seront à vous, pour toujours.
Ce niveau est fait pour celles et ceux qui souhaitent simplement soutenir le projet. Vous recevrez une carte de l'Europe médiévale dessinée à la main, le premier pack de fonds d'écran et nos sincères remerciements pour le soutien apporté à l'anthologie. Ce niveau (et les supérieurs) inclura également tous les fonds d'écran supplémentaires débloqués dans des paliers secondaires.
Si nos packs de modèles à imprimer en 3D vous intéressent, ce niveau est fait pour vous. Notre équipe de passionnés d'impression 3D testera chaque élément pour garantir que les modèles soient à la fois beaux et fonctionnels, en commençant par six unités de troupes conscrites. Cependant, ce niveau (et les supérieurs) inclura tous les modèles pour impression 3D débloqués dans des paliers secondaires, ce qui pourrait ajouter de nouvelles unités, des engins de siège, des châteaux modulaires et bien plus encore.
Si vous préférez lire les romans complets, voici le niveau qu'il vous faut, car il comprend les éditions numériques de nos quatre romans : The Forger of Zabern (80 000 mots), récit d'une conspiration sur les Templiers qui lance la série, mais aussi Miserere (60 000 mots), The Red Heretic (60 000 mots) et The Minnesinger's Sword (60 000 mots), pour compléter la tétralogie. Ce niveau (et les supérieurs) inclura également tous les romans numériques débloqués dans des paliers secondaires.
L'anthologie est au cœur de cette campagne. Elle compte pour l'heure 60 000 mots, mais peut devenir bien plus ambitieuse à mesure que des paliers secondaires sont débloqués grâce à vos contributions et que de nouvelles cohortes d'auteurs nous rejoignent. Ce niveau (et les supérieurs) inclura également tous les ajouts à l'anthologie débloqués dans des paliers secondaires.
Nos habitudes de lecture ont évolué. En 2025, le livre audio au Royaume-Uni comptait pour un dixième du marché du livre, et les lecteurs d'aujourd'hui ont tendance, plus que jamais, à choisir le format audio. Ce niveau ajoute la version audio des quatre romans. Ce niveau (et les supérieurs) inclura tous les livres audio débloqués dans des paliers secondaires.
Ce niveau ajoute un livret de 50 pages consacré aux armoiries, véritable guide de l'histoire de l'héraldique dans l'Europe médiévale. Ce niveau (et les supérieurs) inclura tous les ajouts au livret sur les armoiries débloqués dans des paliers secondaires.
Ce niveau ajoute un artbook numérique de 100 pages qui comprend une collection d'illustrations conceptuelles inspirées de l'art médiéval. Il contient également des croquis, des notes de recherches historique, des notes de direction artistique et des entretiens avec nos artistes. Ce niveau recevra tous les ajouts à l'artbook débloqués dans des paliers secondaires.
C'est une étape majeure de la campagne qui permet de récompenser tous les contributeurs qui ont participé au projet avant même que l'objectif ne soit atteint : plus d'histoires, plus d'auteurs, plus de romans, ou encore une meilleure qualité de production, pour finir par débloquer quelque chose d'unique.
Le plus extraordinaire, à nos yeux (et pour vous aussi, nous l'espérons), c'est ce qui change à mesure que la campagne prend de l'ampleur. « Qu'est-ce qui change », me direz-vous ? Les voix qui racontent ces histoires. Si la campagne atteint ses derniers paliers secondaires, des auteurs très célèbres se joindront à la narration, un livre après l'autre.
Contribuer à cette anthologie, c'est bien plus qu'acheter un livre, puisqu'au fil des mois, de nouvelles récompenses arriveront : de nouveaux livres, leurs versions audio, et bien plus encore.
Combien de livres supplémentaires recevrez-vous ? Qui en seront les auteurs ? Tout dépend du nombre de paliers secondaires que nous atteindrons, mais nous espérons pouvoir vraiment vous gâter. Rien ne nous ferait plus plaisir que de voir la campagne continuer à récompenser votre soutien bien après sa clôture.
Prenons quelques instants pour parler des romans. Quatre portes d'entrée dans notre univers, quatre livres très différents pouvant être lus indépendamment des autres. Vous pouvez déjà lire gratuitement des extraits de deux d'entre eux [ICI] avant de faire votre choix !
Ces quatre romans, déjà écrits ou à un stade avancé, seront publiés à un rythme régulier tout au long de l'année de la campagne. Chacun de ces récits historiques a été pensé pour pouvoir se suffire à lui-même.
Il y a tout d'abord The Forger of Zabern, écrit par Steven Savile, premier roman de cette tétralogie et véritable porte d'entrée dans notre univers. Dans les derniers jours de l'hiver de l'an 1313, frère Konrad, un moine initié aux arts de la falsification, du chiffrement et du silence, se voit confier la vérité la plus dangereuse de la chrétienté : l'hérésie des Templiers était un mensonge. Le pape a dissous l'ordre uniquement pour l'or et la preuve repose au cœur de la cour pontificale d'Avignon. Il doit alors se cacher à la vue de tous : humble scribe vivant parmi ceux dont il cherche à exposer les crimes, pour pouvoir s'enfuir avec la preuve apportant justice aux chevaliers morts.
Ce récit s'accompagne de trois romans complémentaires signés Richard Cullen : The Minnesinger's Sword vous fera vivre un siège au cœur des montagnes du Saint-Empire romain germanique dans lequel un ménestrel mercenaire et la dame d'une forteresse seront contraints de s'allier contre une menace bien plus sinistre encore. Situé dans un Languedoc gelé, Miserere retrace l'histoire du bras armé d'un évêque qui découvre que l'Église qu'il servait n'a été utilisée que comme un vulgaire livre de comptes, avant de se retourner contre elle. Enfin, The Red Heretic fait le récit d'un redoutable chef de guerre laissé pour mort et forcé de démanteler la légende qu'il a lui-même forgée.
Chaque roman est indépendant, mais ensemble, ils tissent la trame de notre univers.
Fin de l'hiver de l'an 1313. Frère Konrad de Saverne n'a jamais été un vrai moine.
Formé à la falsification, au chiffrement et à l'art du silence par un maître-espion mourant au cœur des Vosges, il est envoyé vers le sud en possession de la révélation la plus dangereuse de la chrétienté : un registre prouvant que le pape Clément V a orchestré le massacre des Templiers non pas en raison de leur hérésie, mais pour de l'or.
Pour livrer ce document, Konrad va devoir devenir invisible dans la ville où nul ne peut passer inaperçu : Avignon, la cour du pape lui-même. Travaillant comme humble scribe, il côtoie au sein du palais les hommes dont il détient la preuve de la culpabilité. Rapidement, il plonge malgré lui encore plus profondément dans la conspiration, pour découvrir pire que de la corruption : un contrat d'assassinat signé qui prouve que les meurtres continuent.
Désormais traqué par un inquisiteur dominicain connu sous le nom du Limier d'Avignon, Konrad doit parcourir une Europe ravagée par la famine pour remettre ces preuves au seul homme assez puissant pour agir. Mais survivre sur les routes est une chose. Survivre à la cour, et à l'homme qui la gouverne, pourrait lui coûter la vérité qu'il a protégée au péril de sa vie.
Environ 80 000 mots.
Lorsque l'évêque Guillaume de Mornay se rend dans le Languedoc pour une « visite pastorale », son homme de main, Arnaud de Vaucluse, n'a aucune raison de remettre en question sa mission. Vingt-huit années passées au service de l'évêque ont fait de lui un instrument de l'Église. Et les instruments ne posent pas de questions.
Pourtant, la famille Roqueville n'est pas tout à fait comme Guillaume le prétend. Le seigneur Peire ouvre ses portes, les mains tremblantes de joie. Sa petite-fille Sybille dit ce qu'elle pense et chante magnifiquement faux. Et lorsque de fausses preuves apparaissent dans la chapelle familiale et qu'Arnaud reconnaît l'écriture du clerc de l'évêque, il commence à comprendre que chaque collecte qu'il a faite, chaque porte devant laquelle il a proféré des menaces, chaque prière qu'il a murmurée pour laver le sang qui tachait ses mains, n'a pas servi Dieu, mais un homme qui utilise l'Église comme un vulgaire livre de comptes et traite les vies humaines comme de simples chiffres.
Devenu un fugitif traqué, l'ancien loyal serviteur accompagne la jeune femme qui détient l'unique preuve de cette machination. Et dans les collines gelées de la France médiévale, un tueur impitoyable appelé Le Saigneur se rapproche inexorablement d'eux.
Mais avant que tout ne se termine, Arnaud va devoir se poser la question qu'il a passé sa vie à éluder : un homme qui a servi le mal pendant des décennies peut-il se racheter, ou y a-t-il des péchés qu'on ne peut expier ?
Environ 60 000 mots. [Téléchargez l'extrait]
Vingt années durant, les hommes des marches du Nord ont murmuré la même prière : faites que le Chevalier rouge ne vienne pas pour nous.
Sir Thomas Vance, gardien des marches et bras armé du roi, dont la silhouette en armure vermillon faisait fuir des villages entiers sans même avoir besoin de tirer l'épée, a bien mérité ce surnom. Mais en ce jour d'hiver 1313, dans la nef de la cathédrale d'York, lorsqu'un évêque corrompu menace son armée d'excommunication, Thomas le tue devant l'autel. Un seul coup. Un péché mortel.
Mais la Couronne a horreur de gâcher une terreur qui lui est utile. Thomas n'a droit à aucun procès, seulement à une élimination discrète qui le laisse pour mort, nu dans la boue de Tynedale. Quelques jours plus tard, à demi sauvage et rongé par la faim, il regarde une colonne de cavalerie lourde défiler devant le fossé dans lequel il se cache. L'homme à sa tête chevauche son cheval, porte son armure et son épée : Sir Vane, son ancien lieutenant, le nettoyeur qui allumait les feux sur ordre de Thomas, s'est approprié sa légende comme on dépouille un cadavre. Le plastron ne lui va pas tout à fait. Il est trop petit pour Vane. Mais depuis la route, personne ne peut s'en apercevoir.
Ce qui suit n'est pas une quête de vengeance. C'est l'histoire d'un homme traqué pour des crimes commis sous ses traits, contraint de vivre parmi les paysans qu'il a autrefois ruinés et soigné par une femme dont il a pendu le père. Thomas ne peut pas combattre Vane par l'épée : il est trop brisé, trop vieux, trop pauvre. Il ne lui reste qu'une seule arme, la seule chose que la Couronne n'a pu lui enlever : une vie passée à étudier sa propre légende, à en recenser chaque sangle fragile et chaque plaque mal ajustée. Pour tuer le Chevalier rouge, Thomas va d'abord devoir prouver à la foule qui l'observe que ce dernier n'a toujours été qu'un mensonge.
Une tragédie du bas Moyen Âge sur la route de Bannockburn qui s'inscrit dans la tradition des œuvres les plus sombres de Cornwell.
Environ 60 000 mots.
Le Saint-Empire romain germanique se déchire. Deux hommes se battent pour un trône vacant et la route vers la couronne passe par le col de Sternberg.
Reinmar von Kaltenberg est l'Alouette de fer : mercenaire, espion et Minnesinger le plus célèbre de Rhénanie. Armé d'un luth, d'une épée longue et d'un talent certain pour faire croire de doux mensonges aux hommes, il se voit chargé de s'emparer, par la persuasion ou par la force, d'une forteresse de montagne tenue par une redoutable châtelaine. Mais Mechthild von Sternberg tient ce col depuis quatre générations de monarques Habsbourg, et elle n'a nullement l'intention de se laisser convaincre par les paroles mielleuses d'un mercenaire.
Avant même qu'ils ne puissent s'affronter, une menace plus pressante arrive du nord : le Dragon noir, Volker der Schwarzdrache, flanqué d'une horde de mille hommes, est venu s'emparer du col et régler de vieux comptes que les cicatrices de son visage ravagé ne lui laissent oublier.
Les deux ennemis n'ont d'autre choix que de s'allier. Les murs se fissurent sous les bombardements. Les morts s'accumulent. Et alors que le siège touche à sa terrible conclusion, l'Alouette de fer doit affronter la question à laquelle il refuse de répondre depuis trente ans : reste-t-il une chose qui mérite que l'on meure pour elle ?
Environ 60 000 mots. [Téléchargez l'extrait]
Parmi les récompenses, deux livres ne sont pas des récits de fiction. Ces ouvrages s'adressent aux lecteurs et aux lectrices qui souhaitent plonger plus profondément dans l'univers que nous avons créé et le comprendre véritablement.
Véritable galerie de notre monde, ce livre regroupe des illustrations conceptuelles, des éléments d'interface et des modèles 3D du jeu. Vous y découvrirez les paysages et les villes libres, les armées et les châteaux, les visages et les bannières d'un XIVe siècle recréé de toutes pièces par un studio de développeurs chevronnés. Entrez dans le monde que décrivent les romans. Visualisez les lieux dont parlent les histoires. L'artbook s'étoffera au fil de la campagne, page par page, à mesure que des paliers secondaires seront atteints.
L'héraldique était le langage visuel de l'Europe médiévale : elle permettait d'identifier un chevalier sur le champ de bataille, les participants d'un tournoi, un seigneur dans son domaine, et même les alliances familiales lors d'un mariage. Ce guide, consacré à ce langage et à ses origines, est signé Adam Tuck, Lancaster Herald au College of Arms. Le titre de Lancaster Herald a été mentionné pour la première fois en 1347, lorsque son détenteur a fait une proclamation au siège de Calais, durant la guerre autour de laquelle tout notre univers est bâti. Ce guide des armoiries du XIVe siècle est donc l'œuvre du successeur d'un héraut qui a vécu cette guerre. Et, croyez-nous, dans le cadre d'un projet dont le but est de rendre hommage au passé, personne ne pouvait mieux écrire cet ouvrage que lui.
En nous soutenant dès aujourd'hui, voici ce qui se passe concrètement. Dès le lancement, chaque contribution fait progresser la campagne vers le prochain déblocage de contenu, et chaque déblocage bénéficie aux contributeurs déjà présents.
Vous hésitez encore ? Vous n'avez pas à nous croire sur parole. Les premiers chapitres de deux des romans sont d'ores et déjà disponibles sur cette page, gratuitement. Lisez d'abord. Décidez ensuite. [CLIQUEZ ICI]
Si vous nous avez suivis jusqu'ici, une dernière chose. C'est dans les premiers jours qu'une campagne Kickstarter décolle ou dépérit, et aucun algorithme ne vaut le bouche-à-oreille de lecteurs passionnés. Si vous connaissez quelqu'un qui aime les récits d'aventures historiques, envoyez-lui cette page.
À l'origine, c'est au coin du feu que ces histoires étaient contées et passaient de mémoire en mémoire. Aujourd'hui, ce sont les lecteurs et lectrices qui se les transmettent.
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— Steve, Rich et toute l'équipe
